Es doctor en Historia del Arte, con mención honorífica, por la UNAM e investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM desde 1992. Sus líneas de investigación incluyen la pintura moderna mexicana, particularmente la pintura mural y la obra de José Clemente Orozco.
Ha publicado trabajos sobre la iconografía política en México en el siglo XX, sobre las relaciones entre la arquitectura y la educación, y sobre el análisis material de las artes. Sus líneas de investigación actuales incluyen los estudios sobre la catalogación sistemática del patrimonio, las imágenes violentas y la elaboración de réplicas.

Entre sus publicaciones se cuentan las siguientes: La máquina de pintar: Rivera, Orozco y la invención de un lenguaje, 2008; la coordinación de José Clemente Orozco in the United States, 2002 (con Diane Miliotes), Paint the Revolution: Mexican Modernism, 1910-1950, 2016 (con Matthew Affron, Mark Castro y Dafne Cruz), y UNAM:100 años de muralismo, 2022. Ha participado en la conducción de 6 proyectos curatoriales con investigación.